布袋戲是福鼎傳統(tǒng)的地方戲劇，起源于福建泉州，明末清初隨移民傳入閩東，與閩南、臺(tái)灣布袋戲一脈相承，幾百年來(lái)，逐漸成為具有濃郁地方色彩的民間藝術(shù)，備受當(dāng)?shù)厝罕姷臍g迎。

    布袋戲因演出使用的戲偶除頭、手、足以外，軀體部分均用布縫制而成，形狀酷似布袋而得名，又稱手指戲、掌中戲。福鼎白琳、磻溪、管陽(yáng)、太姥山、店下、前岐、點(diǎn)頭等地都有藝人。

    布袋戲由一人一臺(tái)組成，戲臺(tái)是一米見(jiàn)方的木質(zhì)臺(tái)架，四周加圍布幔而成，分前、后、上、中、下五扇，相折連為一體，前臺(tái)由下架和天花板組成，中扇是雕刻龍鳳花鳥(niǎo)的遮屏，稱加官屏，遮住戲師的臉，戲師在演戲時(shí)，通過(guò)雕刻圖案的小縫隙來(lái)觀察戲偶的各個(gè)動(dòng)作及臺(tái)前觀眾在看戲時(shí)的表情。遮屏左右各有20厘米寬的小門，稱小面廉，上貼“出將”“入相”，旁邊各有楹聯(lián)。后臺(tái)上下對(duì)掀，張掛當(dāng)晚表演所需且已裝扮好的戲偶，其他如頭盔、刀槍等道具，放在加官屏下，以方便戲師拿到布幔上。

    戲師坐在戲箱上，集吹、拉、彈、唱，口動(dòng)、手動(dòng)、腳動(dòng)(兩只腳踩四種樂(lè)器)表演于一身。演完戲，所有的行當(dāng)全部裝在兩只戲箱中，戲臺(tái)前后四扇互折靠攏中扇卷起臺(tái)幔。一條扁擔(dān)，挑起“戲班”，走村串鄉(xiāng)，不受人力和場(chǎng)地限制，想去哪演就去哪演。哪里想演，隨時(shí)派一個(gè)人去就可以請(qǐng)到演員，實(shí)謂“方臺(tái)可演萬(wàn)般事，箱中能容世上人”，非常大眾化。

    布袋戲角色分為生、旦、凈、末、丑，其故事內(nèi)容多取材于我國(guó)漢、唐、宋、元、明、清等朝代的歷史故事和民間傳說(shuō)。布袋戲演出時(shí)，臺(tái)上的藝人在幕后一邊用手熟練地操縱戲偶，表演各式各樣的動(dòng)作，一邊還要模仿各種人物聲調(diào)，繪聲繪色地?cái)⑹鰟∏?。既有引人入勝的道白，也有典雅婉轉(zhuǎn)的清唱，時(shí)而還插入一些幽默有趣的語(yǔ)言，配合著后臺(tái)雙腳踩踏各種樂(lè)器，一個(gè)個(gè)雕刻精美的戲偶展現(xiàn)在人們眼前，逼真?zhèn)魃?，活靈活現(xiàn)。

    布袋戲結(jié)合了地方語(yǔ)言、民間音樂(lè)、雕刻、彩繪、刺繡，由掌中操縱戲偶而綜合展演。演出時(shí)，演員運(yùn)用南腔北調(diào)，配以地方話道白。表演者要揣摩并模仿不同年齡、不同性別角色的聲音特點(diǎn)及語(yǔ)言特色，生動(dòng)地展現(xiàn)各種角色的說(shuō)話腔調(diào)，從而表演出各種不同的劇情。同時(shí)，藝人還要模擬人物動(dòng)作，傳達(dá)神態(tài)，讓每一個(gè)戲偶都能展現(xiàn)各自獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格。

    布袋戲唱腔以閩南話為主，吸取南(聲尾音長(zhǎng))北(聲尾音短)兩派腔調(diào)精華，分出輕、重、緩、急，吞、吐、浮、沉等各種音調(diào)，以福鼎方言(桐山話)道白，使劇情更加通俗易懂，以敘述人間悲歡離合。

    藝人演繹每個(gè)不同角色，在表演時(shí)做到劇情絲絲入扣，點(diǎn)點(diǎn)帶情，使臺(tái)前觀眾隨劇情身臨其境。演七情六欲，道善惡美丑。曾有人這樣形容布袋戲：“藝師身坐四方臺(tái)，一口道盡千古事。雙腳踏響交樂(lè)器，十指弄成百萬(wàn)兵?！?/span>

    布袋戲擅演歷史小說(shuō)，戲曲節(jié)目豐富，包羅武打戲、宮廷戲、審案戲、連本戲等。保留下來(lái)主要有《粉妝樓》《萬(wàn)花樓》《八美樓》《宋太祖征南唐》《玉技刀》《羅通掃北》《薛仁貴征東》《薛丁山征西》《薛剛反唐》《七劍十三俠》《大鬧三門街》等歷史傳統(tǒng)節(jié)目。特別是連本戲，一般的戲師都能表演5至10本，每本都在10場(chǎng)以上(40多小時(shí))，本本連接，環(huán)環(huán)相扣，是觀眾和行家公認(rèn)的地方特色戲。

    鄉(xiāng)村逢迎神節(jié)慶時(shí)，請(qǐng)布袋戲藝人參與演出，以示喜慶。特別是春節(jié)期間，不管是農(nóng)村或集鎮(zhèn)的中老年人，對(duì)于通俗易懂、簡(jiǎn)便實(shí)惠的布袋戲更加青睞。20世紀(jì)七八十年代，是布袋戲最興盛的時(shí)期，往往是戲班少，想請(qǐng)演的地方多，加上外鄉(xiāng)鎮(zhèn)請(qǐng)戲的人都慕名而來(lái)，還得事先約定好演出時(shí)間，甚至出現(xiàn)“供不應(yīng)求”或爭(zhēng)搶的場(chǎng)面。在當(dāng)時(shí)，布袋戲有著較好的生存空間，最興盛的時(shí)候，僅點(diǎn)頭鎮(zhèn)就多達(dá)30多個(gè)戲班，每場(chǎng)演出的觀眾少時(shí)有200多人，多時(shí)達(dá)500至600人。每到一個(gè)地點(diǎn)演出，附近幾公里甚至幾十公里的村民都趕來(lái)看戲。1985年后，隨著電視進(jìn)入尋常百姓家，及其他因素的影響，布袋戲市場(chǎng)冷淡，許多藝人紛紛轉(zhuǎn)行，昔日盛況不再。

    現(xiàn)在布袋戲是福鼎非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，代表性傳承人有洪玉厚、許明金、范世圖。他們?cè)缒甓冀?jīng)過(guò)嚴(yán)格的學(xué)習(xí)和訓(xùn)練，掌握各種基本功，并能堅(jiān)持演出至今，且演技嫻熟，口碑良好。點(diǎn)頭的洪玉厚戲師，是1980年12月福鼎民間藝人協(xié)會(huì)發(fā)給演出證的藝人之一。1950年生，1965年學(xué)藝，師從堂叔洪如星。其師祖為點(diǎn)頭鎮(zhèn)翁溪村人池尚妹，傳承布袋戲已有一百二十多年的歷史。

    布袋戲是那一代人的印記，它凝聚了傳統(tǒng)戲曲的精華，又以通俗易懂的唱腔，展現(xiàn)了一段段精彩的歷史典故，演出了一段段膾炙人口的佳話。我們期待這項(xiàng)瑰麗的傳統(tǒng)藝術(shù)能夠得到良好的保護(hù)和傳承，也期望我們的下一代以及再下一代人，可以讀懂并領(lǐng)略這項(xiàng)傳統(tǒng)藝術(shù)的獨(dú)特之處，并繼續(xù)去傳承、改善和發(fā)揚(yáng)。